Настя и Андрей всегда мечтали о питомце. В их деревне почти у каждого ребенка была собака или кошка, но отец ребят, отчего-то, наотрез отказывался заводить домашнее животное. Вот только пыл детей такая категоричность не остужала – и, в очередной раз получая отказ, Настя и Андрей мчались на улицу, искать и подкармливать бездомных зверят. Тогда им казалось, что с мнением папы пора смириться. Но однажды, все резко изменилось…
В тот злополучный вечер Настя возвращалась с танцев одна. Фонарей на улице почти не было, а народ, как назло, уже разошелся по домам.
— «Надо прибавить шагу» — подумала девочка, боязливо оглядываясь по сторонам
Вдруг, откуда-то из-за кустарника, послышался грозный рык.
— «Эй, ты чего?» — ахнула Настя, увидев огромную, серую глыбу
В ответ пес лишь злобно оскалился и бросился на ребенка.
— «Помогите! Помогите!» — закричала Настя, отбиваясь сумкой с запасной обувью
Конечно, легкие удары ничуть не пугали бешеное животное. И тут, откуда ни возьмись, с другого конца улицы к ним помчался черный, лохматый пес.
— «Да что же это!» — испуганно заплакала Настя, завидев еще одного противника
Но, неожиданно, появившийся зверь громко залаял на обидчика девочки. И, закрывая ее своим телом, отогнал заскулившую собаку. Девчушка, осознав, что опасность миновала, зарыдала навзрыд. А ее спаситель, преданно заглядывая в глаза, уселся рядом.
— «Спасибо тебе, дружок…» — пролепетала Настя, а потом, вдруг, начала судорожно что-то искать в сумке.
— «Вот, это тебе. Ты, наверное, голодный» — тихо произнесла она, доставая из маленького пакета пару бутербродов
Пес, завидев такой ужин, радостно завилял хвостом. А потом, заметив, что его подопечная теряется из виду, бросился за ней. Словом, домой Настя вернулась уже не одна. А ее брат, выглянув в окно, тут же выскочил на улицу:
— «Это кто?» — ахнул он
— «Андрей, этот пес спас меня» — сходу призналась Настя
А потом, рассказала брату удивительную историю, которая произошла с ней всего несколько минут назад.
— «Ну и дела… Кажется, мы не можем просто выгнать этого товарища на улицу» — задумчиво произнес Андрей
Настя нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— «А что же нам делать? Если папа узнает…» — занервничала она
— «Так, папа не узнает. Давай, поселим его в дальний сарай. Туда же никто не ходит! А утром, решим, что делать дальше» — с готовностью предложил Андрей
Настя радостно заулыбалась. Такой план пришелся ей по душе.
— «Ну что, дружок, будешь вести себя тихо?» — заговорщицки спросила она мохнатую глыбу
Тот, словно понимая ее слова, издал утвердительный «Гав». На том, и порешали. Дружок отправился спать в сарай, а ребята, взволнованные всеми событиями, вернулись в дом.
Прошло две недели. Ночью дружок прятался в сарае, а с утра, когда родители ребят уходили на работу, выходил на волю. Настя и Андрей безустанно возились со своим питомцем – кормили остатками каши, вычесывали старой расческой, пытались дрессировать. Вот только оба они понимали – вечно так продолжаться не может. И, однажды, этот день наступил. Мама – Анна Алексеевна, вернулась с работы особенно довольной.
— «Дети! Скорее сюда!» — скомандовала она, не скрывая улыбку
— «Да, мам?» — с готовностью подбежали Настя и Андрей
— «У меня для вас прекрасная новость!» — хлопнула в ладоши Анна
— «Какая же?» — нетерпеливо спросили ребята
— «Мы с вашим папой запланировали долгожданный отпуск! Через неделю уезжаем в Карелию!» — радостно заявила она
А, увидев кислые мины детей, даже растерялась.
— «Вы что, не рады?» — удивленно спросила мама
— «Рады, мамочка… Очень» — натянуто улыбнулись дети
Анна Алексеевна недоверчиво взглянула на ребят. Но, решив, что они просто не осознали всего происходящего, оставила их в покое.
Вернувшись в комнату, Настя дала волю слезам.
— «Что же теперь будет? Мы не можем уехать!» — отчаянно повторяла она
Андрей нервно мерял шагами комнату.
— «Есть у меня одна идея…» — наконец, предложил он
Настя тут же вскочила с постели:
— «Какая? Ну же!» — едва не пищала она
— «Предлагаю подключить бабушку. Думаю, она сможет уговорить папу оставить дружка с нами» — серьезно заявил мальчуган
Сестра сразу засияла:
— «Думаешь, она согласится?» — завизжала она
— «По крайней мере, стоит попробовать» — улыбнулся Андрей
И, уже на следующий день, мать главы семейства знала обо всем, что утаили ребята.
— «Ну и заварили вы кашу! А что, признаться сразу, не могли?» — только и спросила она
Но, помочь, к счастью, не отказалась. А уже вечером, Дмитрий Олегович, придя домой, собрал все семью на серьезный разговор. Дети сразу занервничали, а Анна Алексеевна и вовсе растерялась.
— «Что-то случилось?» — нерешительно спросила она, глядя на мужа
— «Случилось» — сверля взглядом детей, мрачно ответил тот
Настя и Андрей переглянулись и затихли. А отец, с минуту помолчав, начал долгую лекцию о непослушании и обмане.
— «Папочка, ты не понимаешь! Дружок спас Настю!» — не выдержав такой несправедливости, воскликнул сын
— «Спас? Так, с этого места поподробнее!» — вздернул брови Дмитрий Олегович
И дети, наперебой, рассказали ему все, что произошло в тот самый вечер. Отец долго молчал, хмурился, что-то обдумывал. А потом, неожиданно для всех, заявил:
— «Хм… Кажется, в этот раз, мне придется с вами согласится».
Настя и Андрей не верили своим ушам. Анна во все глаза глядела на мужа – такого исхода она никак не ожидала. А уже спустя секунду, ее мысли заглушились радостным визгом детей.
— «Спасибо, спасибо, папочка!» — кричали они, подскакивая на месте
И, не медля не секунды, повели знакомиться родителей с новым членом семьи.
Через неделю все семейство, во главе с дружком, уже было в Карелии. Природа была сказочно красивой – так, что у ребят захватывало дух. Пес, почувствовав волю, беспрестанно носился и играл. Словом – отдых удался. Последний вечер на природе подкрался незаметно. Дети, по своему обыкновению, возились с отцом у воды. Тот таскал ведра к палатке – Анна Алексеевна, помешивая ароматное содержимое котелка, готовилась пригласить всех на обед. Вдруг, краем глаза она заметила резкое движение – дружок, мирно лежавший рядом, бросился к воде. Внутри женщины все сжалось – она, почуяв неладное, побежала за ним.
— «Дима, скорее, к воде!» — крикнула она поднимающемуся мужу…..
